Nowy robot mrówka może orientować się za pomocą kompasu

Specjaliści od robotyki stworzyli unikalne urządzenie, które potrafi poruszać się jak pustynne mrówki. Osobliwością tego ruchu jest to, że nie ma potrzeby korzystania z pomocy nawigacyjnych. Wyjątkowy robot został nazwany AntBot.

Ze względu na prawa natury, większość mrówek wykorzystuje pozostawiony przez siebie ślad feromonowy, aby znaleźć drogę „do domu”. Jednak stosowanie takiej metody nawigacji w ekstremalnych warunkach pustynnych jest niemożliwe, ponieważ ślady są natychmiast zasypywane przez masy piasku i niszczone przez skwierczące słońce.

Pustynne mrówki nauczyły się odnajdywać kierunek za pomocą światła spolaryzowanego, liczenia kroków i strumieni optycznych.

Robot AntBot jest obdarzony podobnymi cechami. Po pierwsze, wyposażony jest w kompas, który kontroluje kierunek za pomocą światła spolaryzowanego. Po drugie, istnieje czujnik ruchu, który wizualnie określa odległość, na jaką robot oddalił się od punktu startowego. Taki zestaw pozwala urządzeniu zorientować się w terenie w promieniu 14 metrów i możliwie precyzyjnie określić punkt powrotu (odchylenie od punktu startowego w granicach 1 cm).

Możliwe obszary, w których urządzenie może być wykorzystywane w przyszłości to m.in. tereny dotknięte klęskami żywiołowymi, gdzie systemy GPS nie są dostępne lub są trudne w użyciu.