Specjaliści ze Stanford wynaleźli ekran, który może znacznie poprawić jakość życia osób niewidomych i niedowidzących. Tak zwany wyświetlacz haptyczny umożliwia poznawanie trójwymiarowych obiektów poprzez dotyk oraz korzystanie z zaawansowanego oprogramowania. Jest to możliwe dzięki temu, że ekran jest w stanie zmienić swój kształt.
Zasada działania jest następująca. Aplikacja wyświetla informacje w 3D, podobnie jak program CAD. Cała technologia realizowana jest na wyświetlaczu 2.5D składającym się z 288 pinów zamkniętych w prostokątnej przestrzeni 12*24. Szczyt każdej szpilki jest zaokrąglony, a same szpilki mają możliwość podnoszenia się na różne wysokości, odtwarzając w ten sposób różne przedmioty i obiekty. Cały proces jest bardzo szybki, dzięki czemu sprawia wrażenie wyświetlania w czasie rzeczywistym.
Jeden z kierowników projektu Joshua Miele sam jest niewidomy i doskonale zdaje sobie sprawę z problemów, z jakimi borykają się osoby z dysfunkcją wzroku w kontakcie z nowoczesnymi gadżetami. Ponadto doskonale rozumie potrzeby, jakie odczuwają, próbując w pełni uczestniczyć w dzisiejszej przestrzeni informacyjnej. Ten nowy wynalazek pozwoli osobom niedowidzącym nie tylko efektywnie korzystać z technologii, ale także stać się autorami własnych projektów z wykorzystaniem systemu modelowania 3D.
Wyświetlacz nazywany jest 2.5D, ponieważ nie jest w stanie w pełni odtworzyć obiektu z odległości, ale kształt i ogólny zarys obiektu jest w pełni w zasięgu możliwości ekranu. Należy zauważyć, że rozdzielczość ekranu jest dość ograniczona, ponieważ to właśnie wizja pozwala człowiekowi oglądać obiekt pod różnymi kątami poprzez jego obracanie. Przy braku możliwości realnej wizualizacji problem raczej nie zostanie całkowicie rozwiązany. Niemniej jednak ta nowość pozwala na wyświetlanie dowolnego obiektu w czasie rzeczywistym, powoli i płynnie zmieniając kształt jego powierzchni.
W chwili obecnej rozwój ten jest nadal testowany i ulepszany. Autorzy spodziewają się na przykład, że zwiększenie rozdzielczości ekranu poprzez zmniejszenie rozmiaru pinów. Nie wiadomo jeszcze, kiedy nowe wyświetlacze trafią na prawdziwy rynek ani czy będą testowane przez prawdziwych użytkowników.
Czy nowy ekran 3D dla niewidomych rzeczywiście pozwala im widzieć przedmioty? Jakie są reakcje osób korzystających z tego urządzenia? Czy to innowacyjne rozwiązanie może poprawić jakość życia niewidomych osób? Chciałbym dowiedzieć się więcej na ten temat.